如果说，无需印版的数字印刷技术是从美国人切斯特·卡尔逊于1938年采用静电成像原理制作出第一台复印机起步，那数字印刷被世人广泛接受并成为新一轮市场热点应该是在2016年的德鲁巴印刷展后。因为，海德堡、小森等传统印刷设备制造企业几乎无一不进入这一领域，这意味着他们看好数字印刷下一步的发展。
事实上，这几年，数字印刷在各领域的应用也是有升有降，最根本的原因是市场在变化。比如，最早将可变数据印刷应用于生产的票据业，因为电子发票的兴起在走下坡，而且这一趋势无可逆转。但喷墨印刷在建筑装潢、纺织印染、标签印刷领域的发展速度却很快，包装印刷极有可能成为下一轮的热点。
所有这一切既与技术进步有关，也与国人的生活水准由温饱进入到小康有关。
这一变化已经引起所有印刷经理人的关注，最为突出的表现就是参加数字印刷论坛的传统印刷企业代表多了，因为他们希望了解这一变化，希望跟上时代发展步伐，不至于落后。
满足个性需求
是数字印刷的最大优势
按需、可变、即时是数字印刷的优势所在。在物资相对匮乏，数字印刷质量也有待提高的时侯，这些特点客观上受到制约，应用的领域相对有限。
但是，在国民由追求温饱到步入小康以后，他们有了享受生活的资本，也开始寻求彰显个性、体现自身价值，加之数字印刷设备在幅面、速度、质量、承印介质等环节上的不断突破，这种伴随着数字技术成长起来的全新印刷生产工艺进入的领域在不断增加，标签印刷毫无疑问是数字印刷近几年发展得较快的一个领域。
近几年标签印刷会较快地使用数字印刷工艺，既与标签本身的市场属性有关，也与整个社会发展到一定阶段有关。
标签与商标紧密相连，应用标签的肯定先经过商标注册，因为商标是为了清楚地标示商品，给消费者留下鲜明的品牌记忆。但注册过商标的未必都使用标签，是否使用标签更多地与产品的属性有关，比如食品、饮料、服装普遍使用标签。
但即便如此，标签的形式与载体依然有所不同，有塑料瓶贴、有纸质吊牌，甚至有些品牌家具直接把标签烙印在家具表面。在我国由历史上的计划经济步入市场经济后，伴随着物质的愈益丰富，标签的量也在不断上升，而且，还有继续增长的趋势。
按照中国印刷及设备器材工业协会编撰的《中国印刷产业技术发展路线图》提供的数据，时至2014年，我国标签印刷年产值已经达到330亿元人民币，占到当年印刷总产值的3%，其中不干胶标签印刷产量44亿平方米，全国从事标签印刷的企业超过6000家，从业人员近6万。这些数字清楚地告诉我们，标签印刷在我国是个不小的印刷分支。
所谓与社会发展到一定阶段有关是指由温饱到小康触发了人们对张扬个性的需求。
其理论依据是美国心理学家马斯洛于1943年在《人类激励理论》中提出的人类需求5个层次的金字塔理论(如图1)。处于温饱阶段，人们追求的是生理与安全需求，是为了生存；进入小康阶段后，人们有能力追求社会与尊重的需求，目的是寻求有归属感，眼下的中国就正处于这样一个阶段。
高盛亚洲中国统计局依据2013年中国人均收入情况编制了一张财富分配表(如图2)，认为在该年我国即已有48.2%的劳动人口其收入水准在小康区域。更有2015年CHFS的调查数据数据显示，该年中国中产阶级的数量已经达到2.04亿，财富总量达到28.3万亿元，超过美国和日本，跃居世界首位，这当然与人口基数庞大有关。
国民经济条件的改善让追求消费品的个性化成为可能，也把能够张扬个性的标签印刷推上了风口浪尖。
近年来数字印刷在标签领域
增长较快
事实证明，个性化的产品因为满足了人的某种心灵需求确实能拉动消费。比如：印刷有收礼者姓名的产品标签、印刷有新婚夫妇姓名的喜糖喜饼都会给人带来意外惊喜。
再比如：山东绿爱推出的带有广告的糖果包装，既能让人享用到糖果的美味，也能起到广告宣传的作用(如图3)；选择穿着符合自己心愿的、印有不同字句的T恤，在一定程度上也能彰显自己的个性与喜好。
更有数据证明，个性化标签能够拉动产品的销售。可口可乐是最早开启个性化标签的品牌，这一大胆尝试既体现了国际品牌公司的胆略，同时也实实在在地为可口可乐带来了利益。
有关数据显示，2013年可口可乐尝试着推出昵称瓶(如图4)，把闺蜜、小萝莉、吃货等各式流行于民间的昵称应用于产品。此举与原本制作大一统的商标比无疑会增加费用，但个性化商标推出的结果是，当年可口可乐的市场销量较之上年增长20%，须知这还是在碳酸饮料受到輿论抨击的大背景下。
成功的尝试增加了该公司持续推进这项工作的信心，2014年他们推出歌词瓶，销量再增9%。随后，2015年推出台词瓶，2016年推出金牌点赞瓶，2017年推出密语瓶。毫无疑问只要标签的变革能够为产品销售带来好处，企业就会乐此不疲。
正是在可口可乐公司推出的个性化标签带动下，一大批企业积极跟进。味全“以与消费者建立起对话模式”，先后推出了“理由瓶”“HI(嗨)瓶”“拼字瓶”；伊利、康师傅推出了表白瓶；统一集团推出了小茗同学……此外，还有江小白(如图5)、奥利奥(如图6)，所有这一切都证明，只要拉近与消费者的距离，为消费者带来产品以外的额外感受，就有可能为企业带来新增销量与利润。
