来自中国纺织工业联合会的统计数据显示，2017年，我国纤维加工量达到5430万吨，占世界比重超过70%；纺织品服装出口额达2745.1亿美元，占全球比重的35.8%；纺织品服装贸易顺差2488.9亿美元，占全国货物贸易顺差额的58.9%。目前，纺织行业就业人口约2000万；每年为农村进城务工人员提供1000多万个就业岗位和数千亿元现金收入；纺织行业每年使用国产天然纤维原料约900万吨，为农业发展与农民增收持续做出贡献。
由此可见，我国纺织业在全球纺织贸易格局中依然保持着出口“霸主”地位，折射出我国纺织工业在应对国际新兴市场需求、稳定国际市场份额上，具有不可替代的竞争优势。
工业体系中的“母亲行业”
纺织工业也是我国工业化进程中的“母亲行业”。纺织工业是将天然纤维和化学纤维加工成各种纱、丝、线、带、织物及其染织制品的轻工业体系。
纺织工业是轻工业领域的重要工业部门之一，与重工业相比，它具有投资少、资金周转快、建设周期短、容纳就业人数多等特点。因此，纺织工业在繁荣经济、吸纳就业、扩大出口贸易、增加农民收入、促进城镇化建设等方面发挥着重要作用。
我国近代纺织工业，开始酝酿于19世纪70年代，直到1890年代，才先后创办了上海机器织布局、华新纺织新局、华盛纺织总局、裕源纱厂、湖北织布局，正式拉开了我国近代棉纺织工业的大幕。上世纪20年代，上海民族纺织工业进入黄金时代，带动了金融、物流、造船等产业的发展，纺织业成为上海的“母亲工业”。
新中国成立后，我国政府通过公私合营等手段，陆续整合了上海、江苏、浙江等省市的纺织工业体系，纺织工业成为支撑新中国建设的重要工业部门。此后，我国开始有计划地发展内地纺织工业，到上世纪80年代初期，内地的棉纺和毛纺锭数已分别占全国总数的40%和32%。西藏、新疆、宁夏、内蒙古、广西等过去没有近代纺织工业的少数民族聚居地区，都已分别建起了适应当地原料资源和消费习惯的毛纺织、棉纺织和绢纺织厂，逐步改善了纺织工业布局。通过新厂建设，培养出了一支门类齐全的纺织工业设计、施工和技术队伍。
改革开放后，随着乡镇企业、民营企业的加入和日渐壮大，纺织工业实现了快速发展，形成了从上游纤维原料加工到服装、家用、产业用终端产品制造不断完善的产业体系。
统计数据显示，2007年，我国纺织工业实现工业增加值8126亿元，占全部工业增加值的6.9%，占全国GDP的3.3%。纺织工业约30%的产品销往国际市场，国际市场占有率连续10余年位居全球首位；2007年纺织品服装出口总额1756亿美元，占全国出口总额的14.4%，占国际纺织品服装贸易额的30%。纺织产品应用范围已扩大到航空、航天、水利、农业、交通、医疗等众多领域。全行业吸纳就业人数超过2000万人，其中80%为农民工；消化农业提供的棉、毛、麻、丝天然纤维近1000万吨，惠及1亿农民。我国已成为世界纺织服装生产和出口大国。
“振兴规划”推动转型升级
2008年，由美国次贷危机引发的金融风暴，很快演变成为全球性的金融危机，对我国的实体经济造成巨大影响。为了应对国际金融危机，国务院发布《纺织工业调整和振兴规划》。
《规划》目标，2009年至2011年，纺织工业生产保持平稳增长，产业结构进一步优化，自主创新能力、技术装备水平、品种质量有明显提高，产业布局趋于合理，自主品牌建设取得较大突破，落后产能逐步退出，由纺织大国向纺织强国转变迈出实质性步伐。
《规划》要求，一是总量保持稳定增长，二是产业结构明显优化，三是科技支撑力显著提高，四是节能减排取得明显成效，五是淘汰落后产能取得实质性进展。
业内专家指出，阻碍我国纺织工业发展的一个主要问题，是环保领域的问题。环保的主要问题是废水处理，但是，约80%的纺织废水来自于印染行业。
另一个制约纺织工业发展的是落后产能、“僵尸企业”与“僵尸市场”。加快淘汰落后产能是转变经济发展方式、调整经济结构、提高经济增长质量和效益的重大举措。
随着我国不断加快产能过剩行业结构调整，促进节能减排政策措施的实施，抑制此类项目重复建设，制约纺织工业发展的不利因素逐渐减少。通过对产业资源、闲置场地、闲置设施等的综合利用，引导有潜力的纺织企业、专业服装市场做大做强。
来自《中国统计年检》的数据显示，截至2016年，在国有控股工业企业中，纺织业186家，资产总计1238.25亿元；服装业163家，资产总计275.48亿元；化纤业43家，资产总计922.77亿元。而在私营工业企业中，纺织业13614家，资产总计11498.94亿元；服装业8922家，资产总计5404.23亿元；化纤业1260家，资产总计2192.12亿元。
“创新驱动”迸发新活力
节约资源和保护环境是我国的基本国策。从纺织服装专业市场角度看，近年来我国城市结构调整和功能升级，对纺织服装专业市场提出了更高的要求，绿色化发展是新常态下的客观需求，是专业市场可持续发展的必然选择。
上升到整个纺织工业领域，不仅要面对国内市场的结构调整和功能转变，还要面对世界纺织工业领域的风云变化与激烈竞争。特别是随着经济全球化、世界多极化的深入发展，生产能力和消费市场重心向新兴国家转移，全球产业分工格局正在重塑。
我国纺织产业界的共识是，要把纺织工业做成“创新驱动”的科技产业，需要从品质、效率以及成本三个方面着手。不断丰富品种、提升质量、深化技术和管理创新，提升供应体系的劳动生产率与柔性制造水平；做文化引领的时尚产业，完善品牌服务体系，培养世界级的大品牌，提升产品附加值和时尚话语权。同时，以智能化、服务化为方向，完善纺织工业制造体系。
事实上，面对新的国际形势，我国纺织工业已经开始形成科技创新发展的新格局。特别是随着信息化、智能化、全球化的高度发展，我国纺织工业界以智能、绿色为特征，以知识、技术为依托，开始由提供产品向提供体验转变，从生产制造向服务制造转变，从提供设备向提供整体解决方案转变。就纺织服装行业而言，创意设计与时尚文化也深刻改变着产品、产业的价值构成。科技创新已深度融入我国纺织产业的设计、研发、生产、服务等各个环节。
来自中国纺织工业联合会的信息显示，在世界知识产权组织等机构发布的《2018年全球创新指数报告》中，我国首次进入“最具创新力经济体”前20名。2012到2017年，我国科技创新能力显著提高，主要创新指标进入世界前列。目前纺织行业国家认定企业技术中心共有61家、分中心4家，共有国家技术创新示范企业18家；2017年规模以上纺织企业研究与试验经费支出449.74亿元。研发专利大幅增长，发明和实用新型专利年度授权量增加到每年4万件以上。
与此同时，我国纺织行业利用国际资源的重心已从最初的产品、资本、技术的“引进来”转变为“走出去”。目前，骨干纺织企业通过绿地投资、资本运作等途径积极开展全球产业链布局与跨国资源整合。据统计，截至2017年，我国纺织行业境外投资企业已逾千户，投资存量达88.1亿美元，年营业收入超过100亿美元。
