低污染的高效固态聚合
聚酯纤维在使用和穿著过程中,无可避免会被磨损和消耗,以及经日晒、雨淋等环境因素和清洗过程,都会对聚酯纤维的性能造成不同程度的弱化,不利再使用这些物质。
这个固态聚合项目以有效回收废旧聚酯纤维或材料爲出发点,运用不改变物料形态的固态聚合反应条件,提升变弱了的聚酯纤维或材料的聚合度,加强其物化性能。这个固态聚合技术可以充分利用聚酯材料的聚合特性,消耗较少能源。
此外,项目成果有望令弃置纺织品实现逐步回收重用,减低业界对原生纤维的需求,亦可吸引纺织业对回收的聚酯材料作更广泛应用。
创新应用固态聚合
现行的固态聚合方法通常使用同一大小的颗粒状物料,以加强通常用于塑胶和树脂産品的聚合物、合成物料的物理特性。这方法常见于其他工业产品(例如PET胶瓶)的生产。这项研究则著重把新技术提升应用于聚酯纤维和材料的物化性能。
从旧纺织品回收PET和PLA后,用固态聚合的方法,通过加热和抽真空的方法来增加两者的分子量,整个过程约需六小时,令其物理特性可满足纺纱织造的要求,并可考虑将其再经过热熔处理再纺丝,製造更高价值的产品。
跟业内现行的方法不同,这项新技术能处理不同形状和大小的物料──颗粒和纤维,能够应用的范围将更爲广泛。
探索更为实际的用途
将回收PET和PLA物料的性能提升所需的固态聚合方法,程序简单,可缓解纺织业对聚酯纤维不断增加的需求。研发中的固态聚合技术大有可能扩阔循环再造聚合物纺织物料的应用范围,爲纺织业带来更多令人意外的裨益。