当进行布料染色工序时，最后处理阶段之一是洗涤工序，这有助于布料定色，并去除布料上多余的染料。但据估计，该工序每年可能会产生高达20万吨含有残余合成染料和颜料污染物的废水。
鉴于传统废水处理工序低效且不环保，以及染料通常设计用于耐光线、温度和洗涤剂等，因此大多数染料残存于环境不易分解，该种用于清洁有毒物质的方式正是目前所需的创新技术。
以前，分解染料的过程主要是透过紫外线(UV)的使用。但现在，与化学工程和机械工程系的研究人员合作，德州理工大学环境毒理学系(Texas Tech Department of Environmental Toxicology)教授Seshadri Ramkumar和博士候选人Lihua Lou找到一种分解染料的方法，就是透过特殊奈米纤维网来过滤水，之后将其暴露在《可见光》下 - 该过程称为《光降解》(photodegradation)。
对于该研究，Lou将奈米微粒添加进聚合物溶液中，然后透过静电纺丝技术纺成奈米纤维。当合成的奈米微粒/奈米纤维网浸泡在含有罗丹明B(RhB)的红色染料水时，会发生化学反应。
研究人员发现，80%的罗丹明B在6小时内会被降解，剩下的20%会缓慢降解，在49天后则完全消失。
Ramkumar指出：「该项研究主要专注于去除有毒染料，因为它对纺织业来说，是一个持久的挑战」。
去除色彩化合物是废水处理厂面临最困难的任务之一，因为染料和颜料不易进行生物降解。这也是最重要的任务之一，这些染料可能对人类生态系统构成威胁。
Lou解释道：「有些染料会高度引起基因永久突变和毒性。罗丹明B是一种高度水溶性化合物，广泛用于纺织品的着色剂。然而，含有 罗丹明B的废水可能会刺激人类和动物的皮肤、眼睛和唿吸道引起发炎。此外，还有一些健康问题，如神经毒性(neurotoxicity)、致癌性(carcinogenicity)、生殖毒性(reproductive toxicity)和发育毒性(developmental toxicity)，以上皆是由含有罗丹明B废水所引起」。
基于这几个塬因导致的结果是很重要。除了奈米微粒/奈米纤维网成功去除染料之外，使用《可见光》去除染料也可以做到这一点，不会产生过多的二次污染。
Ramkumar补充道：「我们的研究涉及多门学科，并且解决了全球纺织业一个重要问题。在完成《光降解》的过程后，可以很容易地去除水中的合成材料，而不会残留太多的有害物质」。
